Que contient le fichier XML de la carte?

La carte conceptuelle étant essentiellement une structure logique et cognitive (la partie graphique est seulement une conséquence circonstancielle et visuelle de cette structure), dans le fichier XML résultant il sera reproduit la structure de la carte dans ses éléments fondamentaux:

	Noeuds (concepts internes et externes);
	Les catégories auxquelles appartiennent les concepts;
	L'aspect graphique des catégories;
	Les relations entre les noeuds;
	Les types de relation qui qualifient les relations;
	Les textes descriptifs des concepts;
	La description de la carte par les auteurs;
	Les dimensions ou contextes de la carte;
	L'évidence de ses associations externes;
	Comme résumé, l’exportation en XML d’une carte de Knowledge Master contient aussi une liste structurée des propositions;
	et d’autres éléments descriptifs.

Quelques observations superficielles sur XML

	Puisque XML peut être utilisé pour définir d’autres langages, il est considéré un métalangage.
	Parmi les langages de marquage, XML est un "frère" de HTML, tous les deux étant des "fils" de SGML. XML est le complément de HTML, il ne le remplace pas, car HTML a l'unique fonction de présenter des données, et XML représente la signification contextuelle des données.
	XML est verbeux et les fichiers dans ce format tendent à être grands.
	XML est une famille de langages... toujours croissante.
	XML est un standard de WWW.
	XML est un format de fichier de texte "plat", qui peut être lu (ou observé) avec le simple bloc-notes ou avec un navigateur web mis à jour.
	XML est utilisé aussi comme format de données dans la messagerie instantanée et, dans un avenir immédiat, il sera difficile de ne pas trouver d’applications qui ne gèrent pas l’échange de contenus dans le format XML.
	XML signifie eXtensible Markup Language (langage extensible d’étiquettes), cela signifie que quiconque peut l’étendre en créant ses propres tags, il n’a pas de format fixe.
	Étant un format textuel ouvert, XML est indépendant de la plate-forme et il peut être supporté par n’importe quel ordinateur ou système d’exploitation.
	Les fichiers XML peuvent être utilisés pour le stockage, l’élaboration ou la transmission.

Approfondissement sur XML

Les données structurées sont celles qui peuvent être organisées en champs (par exemple, un annuaire, un tableau, une base de données, un réseau sémantique ou carte conceptuelle, une base de connaissance ou une base de données). Ces données sont souvent gérées de manière binaire, sans que la personne puisse intervenir, car il faut le logiciel d’origine (ou un semblable pour le décodage) pour pouvoir accéder aux contenus. XML est un format textuel et "marqué", c’est-à-dire qu’il peut être "lu" et contrôlé par une personne, même si ce n’est pas son objectif. XML est constitué d’un ensemble de règles, de directives, de conventions qui permettent de concevoir des formats textuels pour ces données, afin de produire des fichiers qui sont faciles à créer et à lire (sur ordinateur), sans équivoques, sans limitations, comme le manque d’extensibilité ou d’internationalisation.

Comme HTML, XML utilise des balises (tags) (mots délimités par '<' et '>') et des attributs (de forme nome="valore"), mais tandis que HTML spécifie ce que signifie chaque balise et attribut (et souvent l’apparence du texte dans le navigateur), XML utilise les balises pour délimiter les éléments de données, et il laisse complètement l’interprétation des données à l’application qui les lit. En d’autres termes, si nous voyons "<p>" dans un fichier XML, il n’est pas nécessaire d’imaginer qu’il s’agit d’un paragraphe. Selon le contexte, cela peut être un prix, une personne, et il n’a peut-être rien à faire avec un mot qui commence par 'p'".

3. XML est un texte, mais il n’est pas conçu pour la "lecture"

Les fichiers XML sont des fichiers de texte, mais encore moins que HTML ils sont destinés à la lecture de la part des personnes. Ce sont des fichiers de texte, parce qu’ils permettent aux experts (par exemple les programmateurs et les "travailleurs de la connaissance"), de contrôler les applications, et en situation d’urgence, utiliser un éditeur de textes pour réparer une erreur. Mais les règles pour les fichiers XML sont plus rigoureuses que pour HTML. Une balise oubliée ou simplement une erreur de guillemet (") rendent inutilisables le fichier. Au contraire de ce qui se passe avec les fichiers HTML, quand une application trouve une erreur dans un fichier XML, il émet un message d’erreur et arrête la "lecture" ou l'importation.

Il existe XML 1.0, la spécification qui définit ce que sont et comment sont les balises (tags) et les attributs, mais autour de XML 1.0 il y a aussi un ensemble de modules optionnels qui offrent des balises et des attributs ou directives pour des activités spécifications. Il existe aussi Xlink, XPointer et Xfragments; CSS, le langage de feuilles de style, il peut s’appliquer aussi à XML comme il l’est à HTML. XSL est le langage avancé pour les feuilles de style. RDF (Resource Definition Framework), le standard pour les métadonnées du WWW, offre une grammaire et syntaxe pour rendre commune la description des ressources pour faciliter l'interopérativité entre applications. Il y a beaucoup d’autres développements, mais il résulte particulièrement intéressant le dérivé XTM ("topic maps" ou mieux "carte des contenus", voir), orienté spécialement à la description et à l’échange d’information associative (comme les cartes conceptuelles, les réseaux sémantiques, etc.). C’est le format spécifique pour l’échange des contenus entre applications qui gèrent la connaissance ou des organisations semblables.