Il cambiamento degli strumenti di trasmissione della conoscenza (dallo stampato all’elettronico) ha fatto crescere il bisogno di educare le attuali e future generazioni all’uso e alla interpretazione delle immagini e delle rappresentazioni visive.

Inoltre, la ricerca ha dimostrato che l’apprendimento visuale è uno dei migliori metodi per insegnare le abilità del pensiero: le tecniche basate sull’apprendimento visivo – metodi grafici di lavorare con idee e di presentare l’informazione – insegnano agli studenti a pensare con chiarezza, ad elaborare, organizzare e priorizzare la nuova informazione. 
I diagrammi visivi rivelano modelli, interrelazioni e interdipendenze e stimolano anche il pensiero creativo ed il pensiero critico.

Nella categoria degli strumenti per l'apprendimento visuale si collocano le mappe concettuali, le simulazioni sul computer ed altri metodi.

Le immagini create con questi strumenti non soltanto trasmettono informazione di base, ma permettono all’osservatore di vedere le relazioni, strutture, modelli o caratteristiche che in altro modo non sarebbero evidenti.

Knowledge Master integra la creazione visiva delle mappe con la rappresentazione attiva della conoscenza e l'assegnazione di documenti esterni, anche multimediali, e la ricerca globale, per facilitare agli studenti la comprensione dei concetti, l’informazione e la creazione della nuova conoscenza. Interattivamente, con Knowledge Master gli studenti possono creare, modificare e strutturare mappe concettuali, mappe di idee, reti ed altri organizzatori grafici.

Le tecniche dell’apprendimento visivo aiutano gli studenti a:

Depurare il pensiero. La rappresentazione grafica rende esplicito come si relazionano i concetti, anche quando si tratta di grandi quantità di concetti, privilegiando la comprensione dei nuovi concetti. La possibilità, in Knowledge Master, di organizzare i concetti in gruppi affini, offre un metodo in più per categorizzare i concetti ed organizzare la conoscenza.

Rafforzare la comprensione. La rappresentazione visuale permette allo studente di constatare lo sviluppo della propria comprensione integrata, cosa che le parole o qualunque altro tipo di comunicazione di tipo sequenziale non possono offrire. L'integrazione si realizza tanto sul topico, oggetto di studio, come in rapporto alla conoscenza precedente dello studente. La logica dell'integrazione della nuova conoscenza con la conoscenza precedente, man mano che lo studente progredisce, gli consente di ottenere una solida comprensione della materia oggetto di studio.

Integrare nuova conoscenza La rappresentazione visuale permette allo studente di constatare lo sviluppo della propria comprensione integrata, cosa che le parole o qualunque altro tipo di comunicazione di tipo sequenziale non possono offrire. L'integrazione si realizza tanto sul topico, oggetto di studio, come in rapporto alla conoscenza precedente dello studente. La logica dell'integrazione della nuova conoscenza con la conoscenza precedente, man mano che lo studente progredisce, gli consente di ottenere una solida comprensione della materia oggetto di studio.

Identificare gli errori concettuali. La struttura della mappa elaborata dallo studente (presenza di concetti e consistenza dei legami) permette l'identificazione da parte dell'insegnante degli errori concettuali e la percezione, da parte dello studente stesso, delle sue incomprensioni, per elaborare in tempo correzioni e soluzioni didattiche, soprattutto sui concetti fondamentali.

La creazione e l’utilizzo delle mappe concettuali influisce positivamente su:

	La visualizzazione e lo sviluppo della raffigurazione concettuale.
	La formazione dei concetti.
	Le capacità di percezione.
	Il ruolo della riflessione e dell’intuizione.
	Le abilità spaziali.
	La soluzione di problemi.
	L'apprendimento integrativo.

Tecniche di apprendimento con le mappe concettuali

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